Sa usaping high school basketball sa Pilipinas, laging sentro ng usapan si Jared Bahay mula sa Sacred Heart School – Ateneo de Cebu. Kilalang-kilala si Jared sa kanyang kahanga-hangang kakayanan sa court. Siya’y may taas na 5’10” at naging bahagi ng iba’t ibang kampeonato ng kanyang paaralan. Sa edad na 17, marami nang teams ang nagkakainteres sa kanya dahil sa kanyang husay at galing sa paglalaro. Kung titingnan mo ang kanyang average na higit sa 20 puntos kada laro, hindi ka magtataka kung bakit napapansin siya ng mga college scouts.
Bukod sa kanyang scoring prowess, mayroon din siyang average na 7 assists kada laro, na nagpapakita ng kanyang pagiging playmaker. Alam nating lahat na mahalaga sa basketball ang pagkakaroon ng isang magaling na tagapasahan sa koponan. Importante ang kanyang kontribusyon sa kanyang team, at madalas siyang ikumpara sa mga batang manlalaro na tulad niya na nagtagumpay sa collegiate level. Hindi maikakaila na si Jared ay nagdadala ng kapana-panabik na laro tuwing siya ay nasa court.
Sa mga tournament na kanyang sinalihan, gaya ng NBTC National Finals, ipinamalas niya ang kanyang abilidad laban sa ilan sa mga pinakamagagaling na manlalaro sa bansa. Pumukaw siya ng atensyon nung nakaraang taon sa NBTC Finals kung saan naitalaga siyang isa sa mga Best Mythical Five players. Sino nga ba ang hindi mapapahanga sa ganiyang prestihiyosong parangal? Muli, hindi lahat ng high school players ay nakakatanggap ng ganoong pagkilala sa murang edad.
Ginagamit ng maraming scouts ang mga advanced metrics para i-analyze ang efficiency ng isang manlalaro. Ang PER o Player Efficiency Rating ni Jared ay isa sa pinakamataas para sa kanyang edad, isang solidong 28.4. Malaking bagay ito sa recruitment process, at malinaw na nakikita ng mga scouts na kaya niyang magdala ng laro sa unibersidad. Kapag efficient ka sa court, it translates to a winning strategy—isang aspeto na tinitingnan ng bawat coach at scout.
Nakakalungkot lang na minsan, ang exposure ng high school players sa Pilipinas ay limitado kumpara sa ibang bansa. Ngunit ang teknolohiya at social media ay malaking tulong para maipakita ang kanilang talento. Maraming videos ni Jared ang lumabas sa platforms tulad ng YouTube, at nag-viral ito, nagbigay sa kanya ng exposure na naging daan para makilala siya sa mas malawak na audience. Maraming fans, lalo na yung mga die-hard na sumusubaybay talaga sa basketball, ang nag-uusap tungkol sa kanya online.
Maraming tanong ang bumabalot: Papasok kaya siya sa isa sa mga top universities sa bansa? Sa totoo lang, si Jared ay narerecruit ng iba’t ibang paaralan katulad ng Ateneo de Manila, De La Salle University, at maging ang University of Santo Tomas. Ang kanyang versatility sa paglalaro ay isang malaking asset para sa kahit anong team. Ang tanong nga lang talaga ay saan niya pipiliing maglaro para sa kanyang college career.
Makikita mo rin ang detalyado niyang profile sa mga sports websites gaya ng arenaplus na nagbibigay ng insights at analysis sa mga sikat na manlalaro sa Pilipinas. Napakahalaga ng role ng media sa pag-eestablish ng reputasyon ng isang manlalaro, at malinaw na ginagamit ito ni Jared sa kanyang advantage.
Sa usaping endorsements, may mga brands na rin na nagpakita ng interes na maging bahagi siya ng kanilang promotional campaigns. Hindi lingid sa ating kaalaman na ang basketball ay hindi lang laro kundi isa ring industriya na nagdadala ng malaking oportunidad para sa mga aspiring players. Kapag nagsimula na ang mga endorsements at sponsorships, isa ito sa mga indicators ng pag-angat ng kanilang career sa propesyonal na antas.
Hindi pa man formal na pumipirma sa alinmang professional league, si Jared ay isa nang motivator para sa marami pang kabataang basketbolista. Siya ay nagsisilbing halimbawa ng pagsusumikap at determinasyon, ginagawang inspirasyon ng mga nangangarap na indibidwal na balang araw ay makakalaro rin sa prestihiyosong liga. Ang kanyang kwento ay isang patunay na sa kabila ng lahat ng hirap at sakripisyo, posibleng makamit ang tagumpay.
Sa pangkalahatan, si Jared Bahay ay isa sa mga hinahangaang manlalaro ng kanyang henerasyon. Habang papalapit ang pagtatapos ng kanyang high school career, ang kanyang susunod na hakbang ay inaabang-abangan ng marami. Siya ang pagmumulan ng pagbabago sa mundo ng Philippine basketball, isang pambansang kayamanan na tiyak na magdadala ng karangalan sa bansa.